Adrien Baillet [1649-1706] et La Vie de Descartes

LES ÉDITIONS DE LA FIN DU XVII ème SIÈCLE

1. En 1691 publie : La Vie de Monsieur Des-Cartes. À Paris, chez Daniel Horthelmes, rue saint Jacques, au Mécénas. 1691. Avec Privilège du Roi
Il s'agit d'un volume in-quarto, en deux parties [première partie LXII-418 p. ; deuxième partie XVI-602 p.]. Avec en frontispice le portrait de René Descartes [1596-1650].
Le livre comporte une Dédicace au Chancelier, précédée d'une allégorie : la Vérité sortant de terre et la Justice placée au-dessus des tempêtes pour lui tendre la main. L'ouvrage paraît sans nom d'auteur .

2. En 1692 publie : La Vie de Mr Des-Cartes. Réduite en abregé. À Paris, chez Guillaume de Luynes, Libraire Juré, dans la Salle des Merciers, au Palais, à l'Enseigne de la Justice. Chez La Veuve de P. Boüillerot, à l'entrée de la rüe S. André des Arcs, au bout du Pont S. Michel, au bon Protecteur et Claude Cellier, Rüe S. Jacques, au grand Navire. 1692. Avec Privilège du Roy
Il s'agit d'un volume in-12, XVIII-374 p. plus deux pages d'errata. L'ouvrage paraît sans nom d'auteur. Le livre comporte une Dédicace, un Avertissement, un Sommaire détaillé des huit parties de l'ouvrage.

3. En 1693 publie une nouvelle édition : La Vie de Mr Des-Cartes, contenant l'histoire de sa Philosophie et de ses autres Ouvrages. Et aussi de ce qui luy est arrivé de plus remarquable pendant le cours de sa Vie. Réduite en abregé. À Paris, la Vve Mabre-Cramoisy. 1693
Il s'agit d'un volume in-12, XXIV-322 p. et frontispice gravé .

4. Traduction anglaise en 1693 :
The Life of Monsieur Des-cartes [...] translated from the French, by S. R. London, R. Simpson, in-8, 286 p., 1693

LA RÉCEPTION DE LA VIE DE DESCARTES PAR A. BAILLET

Le Père Boschet, de la Compagnie de Jésus, dès 1692, critique l'ouvrage de A. Baillet, dans son livre Réflexions d'un académicien sur la vie de M. Descartes, envoyées à un de ses amis en Hollande. La Haye : A. Leers, in-12, 1692
Ces réflexionssur la Vie de Descartes par Baillet, sont reprises en 1725 [dans l'édition du livre de Baillet intitulé ] Jugements des savans sur les principaux ouvrages des auteurs, par Adrien Baillet, revus, corrigez et augmentez, par M. de La Monnoye

LES RÉÉDITIONS AU XX ème SIÈCLE

1. Réédition du texte de l'édition de 1692, in-12
Vie de Monsieur Descartes, par Adrien Baillet, Paris : La Table Ronde, collection Grandeurs, in-12, 305 p., 1946
L'ouvrage, reproduisant en frontispice le tableau supposé de Franz Hals, est précédé d'une courte introduction signée La Table Ronde, justifiant la republication de ce texte « qui édité en 1691, n'a pas été on ne sait pourquoi, réimprimé depuis cette époque.».
L'ouvrage sera réédité à plusieurs reprises Repris en 1992 Adrien Baillet. Vie de Monsieur Descartes. Paris : La Table Ronde, collection La petite Vermillon, in-12, 305 p., 1992 Ces deux éditions reprennent le texte de 1692, mais sans la Dédicace, ni l'Avertissement, ni le Sommaire

2. Réédition du texte de l'édition de 1691, in-4 La Vie de Monsieur Des-Cartes. À Paris, chez Daniel Horthelmes, rue saint Jacques, au Mécénas. 1691. Avec Privilège du Roi Réédité en 1972 en fac-similé, Hildesheim-New York : Olms, 1972